Après le Big Bang, l'univers était principalement constitué d'hydrogène. Ensuite les étoiles se sont formées et des réactions nucléaires ont généré des éléments plus lourds dont l'oxygène. Ces deux atomes se sont assemblés pour former l'eau H2O en abondance dans l'univers. A la mort d'une étoile, l' explosion projette dans l'espace les éléments(dont H et O) fabriqués depuis son origine. La nébuleuse constituée donne naissance à de nouvelles étoiles et planètes contenant ces atomes. Ainsi l'eau est produite sous des formes diverses: vapeur, liquide, glace.
D'après les connaissances actuelles, la terre est la seule à posséder de manière avérée des océans d'eau liquide en surface.
Seule l'eau liquide a un intérêt pour la vie. Elle permet en tant que solvant les réactions chimiques favorisant la formation des molécules organiques à l'origine de la vie.
SALINITE 
Dans le système solaire l'eau a des origines complexes, sa salinité sur terre dépend de processus géologiques et chimiques.