Les particules, ou aérosols, sont les polluants les plus toxiques avec quelques 43000 morts prématurés par an en France. La toxicité d'une particule est dépendante de sa composition chimique mais aussi de sa taille qui détermine sa capacité à pénétrer profondément dans le système respiratoire. On considère généralement que les particules de diamètre compris entre 1 et 10 μm sont bloquées par le système respiratoire supérieur (nez, gorge, trachée). Par contre, les particules de diamètre inférieur à 0,1 μm pénètrent dans les alvéoles pulmonaires et peuvent exprimer leur toxicité au plus profond de notre organisme. Il existe donc un lien direct entre le diamètre des particules et leur incidence sur la santé. Pour des raisons sanitaires, il est donc essentiel de connaître la concentration des particules présentes dans l'atmosphère (grandeur généralement exprimée en μg.m-3) mais aussi de connaître la distribution granulométrique des aérosols. Ce paramètre physique peut être mesuré en continu avec un SMPS (Scanning Mobility Particle Sizer) pour des diamètres compris entre 10 nm et 1000 nm et par un OPC (Optical Particle Counter) pour les particules de taille comprise entre 0,3 et 32μm. Les concentrations et la distribution des aérosols présents dans la pièce seront mesurées en continu au cours de l'atelier et des sources potentielles d'aérosol pourront être approchées des analyseurs pour en tester l'importance quantitative.