Le tourisme scientifique puise ses origines à l’époque des grandes explorations européennes des XVè et XVIè siècles. Si le terme apparait dès le XIXème siècle, les scientifiques s’en saisissent seulement à la fin des années 80 pour décrire les déplacements nécessaires aux activités universitaires. Mais l’évolution des pratiques et les attentes touristiques grand public ont fait évoluer cette vision. Aujourd’hui, le tourisme scientifique permet de transmettre des connaissances au plus grand nombre et de promouvoir la science participative. Le tourimse scientifique en montagne permet de mieux connaître les menaces qui pèsent sur les espaces naturels et de sensibiliser la société au besoin de les préserver.