La pandémie causée par le SARS-CoV-2 nous a rappelé combien nous sommes vulnérables face aux virus. Le risque d’émergence de nouveaux virus n’a jamais été aussi élevé. Le plus souvent hébergés par la faune sauvage, nombre de virus peuvent sauter les barrières d’espèces à la faveur de conditions particulières. Et ces conditions sont réunies pour que de nouvelles épidémies, comme on vient d’en connaître, surviennent : contacts avec la faune sauvage, densité, concentrations humaines dans les villes, urbanisation...

L’Homme peut néanmoins compter sur les avancées prodigieuses de la recherche scientifique et médicale. Partage des connaissances, surveillance et suivi épidémiologiques, progrès biotechnologiques permettent de décrire rapidement chaque nouveau pathogène et d’identifier des cibles thérapeutiques. N’a-t-on pas vu arriver les premiers vaccins humains à ARNm à l’occasion de la pandémie de Covid-19 ? Une première qui servira à l’avenir pour lutter contre d’autres agents infectieux.

Et surtout, on sait aujourd’hui comment réduire le risque de pandémies. Cela implique, au-delà d’une recherche scientifique et médicale de haut niveau, des changements de mentalités et d’habitudes de vie : adopter des gestes pour prévenir la transmission des maladies, limiter nos contacts avec les vecteurs, préserver la faune sauvage et les milieux naturels, lutter contre le réchauffement climatique... Chacun est responsable et peut agir à son échelle. À travers cette exposition, plongez dans cette histoire du vivant. Découvrez les grandes épidémies passées, la vie des virus, leur surveillance et les moyens pour y faire face. L’émergence de nouveau virus et les épidémies sont devenues l’affaire de tous.