La nature est omniprésente, ordinaire ou remarquable, dans chaque terroir, dans chaque commune... Partout en région, le besoin de maintenir les espaces naturels et leur biodiversité se fait pressant. La charte de l’environnement aujourd’hui adossée à la constitution réaffirme « (…) que la préservation de l'environnement doit être recherchée au même titre que les autres intérêts fondamentaux de la Nation…».
Depuis 1976, l’application de la loi sur le patrimoine naturel se concrétise essentiellement par la création des parcs et des réserves naturelles. Une démarche longue et complexe : en près de 30 ans, les sites préservés en France, comme en région Centre, concernent moins de 1 % du territoire. Mais devant la dégradation rapide des milieux naturels et de la biodiversité, les mesures réglementaires se révèlent parfois insuffisantes.

C’est pourquoi, un large réseau d’associations s’est engagé en faveur d’une politique de préservation des sites remarquables.

Les conservatoires d’espaces naturels sont nés de cette initiative. Leur démarche consensuelle et originale en a fait depuis lors des gestionnaires incontournables.