Installation de très haute technologie, SOLEIL est une source de rayonnement extrêmement brillante. C'est à la fois une très grande infrastructure de recherche ouverte à toutes les communautés scientifiques et industrielles, et un laboratoire de recherche de pointe et pluridisciplinaire. SOLEIL ouvre ainsi de nouvelles perspectives pour sonder la matière avec une résolution spatiale inférieure au millionième de mètre et une sensibilité à tous les types de matériaux.