Les traitements actuels de l’infection par le VIH-1 reposent sur une combinaison de drogues qui agissent à différents niveaux du cycle du virus (multi-thérapie). Ce traitement introduit en 1996 a radicalement changé la prise en charge de ces patients dans la mesure où il permet un contrôle de la réplication virale et ainsi d’empêcher l’évolution vers le stade SIDA.

Malheureusement, ce traitement ne permet pas d’éliminer le virus chez les patients infectés. Par ailleurs, il a mis en évidence l’existence de réservoirs cellulaires dans lesquels le virus persiste à l’état latent.

Il apparaît ainsi que de nouvelles stratégies thérapeutiques visant à éliminer le virus doivent être développées.