C’est grâce à ses plumes qu’on reconnaît un oiseau, même s’il ne vole pas.

Le plumage de l’oiseau comporte des fonctions physiologiques, mécaniques et sociales qui nécessitent un entretien et même son renouvellement régulier, la mue.

Avec leurs couleurs vives, les oiseaux présentent des ornements très élaborés,  visibles pendant les parades nuptiales et menant au dimorphisme sexuel. La forme, la taille, la disposition des plumes ont un rôle adapté à chaque type de vol, battu ou plané.

Observons la plume au microscope et nous comprendrons cette merveille d’adaptation, sa légèreté, son imperméabilité. En outre, quelles sont les caractéristiques du corps de l’oiseau qui favorisent le vol… ou l’empêchent comme chez les autruches ou les manchots ?